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118 Ausgabe 174 / 2024
Am 4. Mai 2024 gedenkt Rolls-Royce Motor Cars des 120. Jahrestages der ersten Begegnung zwischen Henry Royce und The Hon. Charles Stewart Rolls. Während die persönlichen Erzählungen der Gründer und die Geschichte des von ihnen gegründeten Unternehmens umfassend dokumentiert sind, reflektiert Rolls-Royce über das historische, technologische und soziale Umfeld, das die Geburt der Marke ermöglichte, und über den anhaltenden Einfluss des Namens Rolls-Royce in den letzten 120 Jahren. Um die Ursprünge und das Vermächtnis der Marke wirklich zu verstehen, ist es unerlässlich, die Aktivitäten der Gründer bis zu ihrem bahnbrechenden Treffen im Jahr 1904 näher zu beleuchten.
HENRY ROYCE: DER INGENIEUR
Die Reise von Henry Royce begann Ende 1884 mit der Gründung seines ersten Ingenieurbüros, F. H. Royce & Co. in Manchester. Anfänglich stellte das Unternehmen Kleinteile wie batteriebetriebene Türklingeln her, später wurden auch schwere Geräte wie Brückenkräne und Rangierlokomotiven für die Eisenbahn gefertigt. Im Jahr 1902 geriet das Unternehmen jedoch aufgrund der Konkurrenz durch billigere Importe in finanzielle Bedrängnis, was durch Royces mangelnde Bereitschaft, bei der Qualität Kompromisse einzugehen, noch verstärkt wurde. Royce, der mit seiner schwindenden Gesundheit kämpfte, begab sich auf eine Erholungsreise nach Südafrika, wo seine Begegnung mit „The Automobile: Its Construction and Management“ sein Interesse am Automobilbau weckte. Nach seiner Rückkehr nach England analysierte und verbesserte er akribisch einen französischen 10 H.P. Decauville und legte damit den Grundstein für seine zukünftigen Unternehmungen.